Chapitre II - La course aux épices

[Atorgael]

Le trio formé d'Allywen Arkxus et Fazaïm partirent d'un bon pied vers le relai indiqué par Téfa, une petite marche qui ne leur déplaisait pas et qui allait rompre avec la routine.

Une ancienne voie menait à la forêt qu'ils aperçurent après 2 heures de marche. La pluie se mit à tomber à ce moment là, une pluie lourde et froide comme un rappel que les Drakenbergen étaient proches.
Ils arrivèrent à l'orée de la forêt trempés et se mirent à l'abri sous les premiers arbres un instant.

Il restait 1 ou 2 heures avant d'atteindre le relai s'ils ne se trompaient pas de route et la nuit allait bientôt tomber. Sans doute auraient-ils à passer la nuit au relai, en espérant qu'il y ait suffisamment de place et quelqu'un pour les accueillir.

[Allywen]

Avec cette pluie qui tombe ainsi que la nuit, on y voit goutte (de pluie Ha ! Ha!).
On peut soit continuer à avancer tout en risquant de se tromper de route, soit on se pose sous des arbres assez gros et on dort sur place en attendant demain matin, tout en s'imposant un tour de garde chacun.
J'ai amené ma tente à deux places, il n'y aura pas de problème pour dormir, puisque chacun son tour, nous prendrons un tour de garde, et les deux autres pourront se reposer pendant ce temps.
Qu'en dites vous ?
demanda Allywen à ses deux compagnons de route, tout en s'essuyant les yeux et le visage pour essayer de voir ce qu'il y avait devant eux, mais rien y fit il pleuvait vraiment trop.

[Ivitz]

Arkxus examina les différentes options proposées par Allywen:

"Je comprend ton raisonnement Allywen et il me semble prudent. Cependant, si nous nous arrêtons ici, nous serons plus à la merci des prédateurs nocturnes. Nous voyons tous les trois relativement bien de nuit, nous pourrions aussi continuer une heure ou deux et camper si cela devient insupportable. Je ne vous cache pas que je préférais camper proche du relais qu'en pleine forêt. Ce qui m'inquiète, c'est le risque de perdre le sentier, une ballade forestière en pleine nuit ne fait pas vraiment partie de mes loisirs favoris.

Je dirais donc que c'est comme vous voulez. Qu'en penses tu Fazaïm, tu dois être le meilleur éclaireur d'entre nous, cela te semble raisonnable ?"

Arkxus attendit patiemment la réaction de ses compagnons.

[Allywen]

Je pense que c'est une bonne idée, il est vrai que nous voyons tous les trois dans la nuit, cela ne devrait pas nous poser trop de problème pour avancer et ne pas nous perdre. Attendons quand même un peu que la pluie se calme, puis nous repartirons

répondit Allywen, à la proposition d'Arkxus

 Ecoutons cependant ce qu'en pense Fazaïm

[takashi_tk]

  Moi un éclaireur!
  Je suis un gars des villes et une chose est sûre c'est que la campagne entourant Meelsahab ne ressemblait clairement pas à cet endroit.

Le moine regarda la forêt autour de lui.
  Une chose est sûre c'est que je suis pas chaud pour camper ici. Autant profiter des dernières lueurs pour se rapprocher le plus possible du relai.
  Il n'y a pas de temps à perdre.

[Ivitz]

Arkxus prit la parole amusé :
Il y a sûrement moins de sable dans les drakenbergen j'en conviens ! Bon allez les amis, puisque nous sommes d'accord allons y ! Essayons d'attendre le relais avant la nuit.

[Atorgael]

Une fois la décision prise de continuer jusqu'au relai, le trio s'avança dans la forêt. Les arbres les protégèrent un peu de la pluie mais ils arrivèrent trempés jusqu'aux os à leur objectif.
A 50 m devant eux, une batisse d'apparence robuste leur offrait un toit et de la chaleur.
La cheminée recrachait une fumée prométeuse pendant qu'une lanterne orangée indiquait une porte d'entrée accueillante ornée d'un panneau typique des relais et auberges.

Sur le côté, une écurie protégeait une mule et un cheval de trait.

Le relai avait été bati tout à côté d'un étang , une langue de terre soutenant la batisse qui se trouvait entourée d'eau sur ses 3 côtés. Un endroit propice à la pisciculture.
Le panneau montrait d'ailleurs 2 brochets croisés comme sautant de l'eau. La promesse d'un bon repas en perspective ?

[Allywen]

Hé ben voila! Nous sommes arrivés sain et sauf ! Nous ne nous sommes pas trompés de chemin !
Regardez moi ce cadre bucolique propice à un bon repos et à un bon repas, et nous serons bien au coin du feu!
Regardez moi cette fumée qui sort de la cheminée, nous allons bien nous régaler, nous réchauffer et sécher nos vêtements ! Allons-y !
s'écria Allywen à ses compagnons.

Sur ce Allywen s'avança vers le relai, en se tenant sur ses gardes, tout en regardant par les fenêtres si il était possible d'entrevoir une activité quelconque, quelque chose ou quelqu'un.

[takashi_tk]

Fazaïm scruta attentivement la bâtisse afin de s'en faire une idée générale, surtout pour identifier les issues possibles, petite habitude acquise dans sa jeunesse.
Puis il emboita le pas au guerrier en lui disant:
  Tu aurais du crier encore plus fort! Bravo pour la discrétion.
  Mais bon, on est pas là pour faire du grabuge donc autant s'annoncer...

  Je t'accorde que ça fera pas de mal de prendre une petite collation mais je te rappelle qu'on est ici pour acheter des épices.
  Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais j'ai bien envie de repartir dès nos emplettes terminées, histoire de ne pas avoir à courir après la caravane demain matin.
Le moine se positionna devant la porte, attendant l'avis de ses compagnons avant d'entrer.

[Allywen]

Vu le temps qu'il fait au dehors, et que la nuit ne va pas tarder à tomber, je pencherai plutôt pour rester la nuit au relai et repartir demain matin.
Vu que tout à l'heure tu as refusé de dormir à l'extérieur quand nous étions à encore à une bonne heure d'ici, et que je te répète tes paroles Fazaïm "je ne suis pas chaud pour camper ici", moi je préfèrerai cette fois dormir au chaud.
De toute façon je pense que la caravane ne repartira pas tant que nous ne ramènerons pas les épices.
Et toi Arkzus qu'en penses-tu ?
dit Allywen, et qui au même moment pensait Il ne sait pas ce qu'il veut Fazaïm, un coup oui, un coup non. Il est agaçant de changer d'avis constamment

[Ivitz]

Arkxus regarda les alentours avec attention.
Je pense que faire le retour de nuit est aussi risqué que de rester. Nous allons acheter des provisions, les gens verront que nous avons de l'argent. Nous risquons d'être pris en embuscade sur le retour. Si on prend une chambre, l'un de nous devra rester éveillé, un repère en pleine forêt et souvent rempli de bandit. Aucune des solutions n'est la bonne mais au moins on sera au sec.
Allons rentrons, nous aviserons en fonction de l'ambiance à l'intérieur.
 Arkxus s'engagea d'un pas résolu vers la porte.

[Allywen]

Ouaip ! Nous verrons en fonction des circonstances !
Et Allywen s'engagea également résolument vers la porte

[takashi_tk]

  Tu as bien résumé la situation Arkxus.
  Entrons et nous verrons bien quelle est l'ambiance là dedans...
Sur cs mots, le moine suivit ses compagnons

[Atorgael]

Après ce conciliabule prudent, le trio s'avança vers le refuge. Allywen poussa la porte suivit d'Arkxus et de Fazaïm.

Une grande salle les accueillit. La lumière était faible mais la chaleur leur fit du bien.
Eclairée par la lumière de la cheminée d'une cuisine ouverte sur la salle, d'un braséros central et par quelques bougies, les aventuriers purent constater que 3 tables étaient disposées dans la pièce, une était occupée par 4 hommes qui devaient être des bucherons des environs venus dépenser leurs salaire journalier dans un repas bien arrosé.
A côté d'eux, un homme plutôt grand et bien batit leur faisait la causette, remplissant les verres dès qu'ils se finissaient.
En voyant le groupe arriver, il se para de son plus beau sourire et les accueillit en leur proposant de s'assoir à une table libre qu'il essuya rapidement de son chiffon le plus propre.

" Que puis-je vous offrir mes seigneurs ? Le diner et le coucher ? "

Sur les côté de la salle, des portes devaient donner sur des chambres.

Les bucherons ne semblèrent pas prêter attention au groupe et continuaient de se raconter leurs histoires du coin avec un fort accent bien différent de celui de la Cité franche.

[Allywen]

Allywen se sentit tout de suite bien. L'aspect et l'atmosphère que dégageait cet endroit lui rappelait les tavernes et les relais que lui et son père fréquentaient quand ils amenaient la production de leur ferme à la grande ville, et qu'ils s'arrêtaient pour la nuit, ou bien pour se reposer un moment.
Bonjour, nous sommes de passage . Nous seraient-ils possible déjà possible de boire un coup et de se restaurer ? demanda Allywen avec un grand sourire

[Ivitz]

Arkxus sourit a la remarque d' Allywen. Il reprit:
Allywen, nous sommes ici pour les épices, aussi, éventuellement entre deux bières....Tavernier nous allons nous installer à cette table. Nous aurions besoin d'épices également. Faites vous boutique en plus d'auberge ?Nous avons une liste de ce que nous avons besoins .

Arkxus tendit en tavernier la liste des besoins de dame Teffa.

[Atorgael]

D'abord surpris de la demande, le tenancier du relai prit la liste.

" Je vais voir ce qu'on a en cuisine, en attendant je vous sers notre spécialité ? Le brochet rôti farci, avec une bonne bière des Drakenbergen, ça passe tout seul ! "

[Allywen]

He ben voilà ! quand on me parle comme ça cela me plait bien ! Je suis partant ! Pour moi je prendrai donc du brochet farci et une bonne bière des Drakenberber, tavernier. Pour mes compagnons de route ils vous diront ce qu'ils prendront !
dit Allywen en s'asseyant à la table qu'avait désigné Arkxus

[takashi_tk]

Fazaïm allait rappeler à Allywen qu'ils étaient là avant tout pour les épices mais Arkxus le devança.
Mais constatant une nouvelle fois que peu de choses pouvaient s'opposer à l'appétit du guerrier, il se décida à commander quelque chose.
Et puis cela permettrait peut être de mettre le tenancier dans de bonnes dispositions pour négocier le prix des épices.
  J'vais vous prendre une bière déjà, s'il vous plait.
  Dites-moi, cela coûte combien votre spécialité ? Et vous proposez quoi d'autre ?

[Atorgael]

" Je vous demande 5 pièces de cuivre pour votre repas. Si le brochet ne vous convient pas il doit me rester un peu de gibier en ragout.
Et si vous prenez une chambre je ne vous demanderai qu'une pièce dagent pour la nuit. Ca vous dit ? la nuit va tomber d'ici peu de temps et je ne sais pas où vous allez, mais c'est pas bien prudent de se promener dans la forêt passée la nuit tombée.
Vous venez d'où comme ça ? Vous êtes à pied, j'ai pas vu de chevaux ? "